Corrigen a 9 la magnitud del sismo

TOKIO, JAPÓN.- El día después del mayor terremoto que ha sufrido Japón en más de 140 años, de magnitud 8.9 en la escala de Richter y que provocó un gigantesco tsunami con olas que llegaron a los 10 metros de altura, el país asiático sigue conmocionado por la catástrofe, volcado en la búsqueda de supervivientes y haciendo balance de la tragedia. De última hora se informó que las autoridades niponas elevaron a 9 la magnitud del sismo y que en la ciudad de Higashimatsushima fueron hallados 200 cadáveres Japón estaba ayer en estado de choque. El Gobierno puso en marcha un enorme dispositivo de salvamento, con el despliegue de 100 mil soldados, 300 aviones y alrededor de 40 barcos. Los supervivientes se apiñaron en los refugios y acopiaron alimentos ante la incertidumbre sobre lo que tardarán en llegar nuevos víveres, mientras los equipos de rescate buscaban gente entre las casas sumergidas, los coches reventados y los barcos arrastrados. Más de mil 700 personas fallecieron o desaparecieron —aunque la Policía japonesa cifra en 763 los muertos y 639 los desaparecidos; el número se verá, no obstante, incrementado con el paso de las horas— y 300 mil han sido evacuadas de sus hogares, una buena parte de ellas ante la amenaza de radiación de la planta nuclear de Fukushima. Las imágenes aéreas mostraron edificios arrancados de cuajo y coches y trenes desparramados como si fueran juguetes de plástico por la fuerza de las olas en los alrededores de la ciudad de Sendai, situada unos 300 kilómetros al norte de Tokio y a sólo 130 kilómetros del epicentro. En Sendai, que tiene alrededor de un millón de habitantes, han sido encontrados alrededor de 300 cadáveres. El barrio de Wakabayashi, que da al mar, quedó convertido en un pantanal. Las continuas réplicas registradas desde el viernes (unas 150), incluida una de intensidad 6.8 ayer, y el temor a las fugas radiactivas han provocado el pánico en muchos ciudadanos y turistas. Daños cuantiosos Tanto Estados Unidos como la Unión Europea han ofrecido al primer ministro japonés, Naoto Kan, su ayuda para las labores de rescate y reconstrucción. Con las primeras horas de ayer, Kan salió en un helicóptero para sobrevolar las zonas más afectadas y controlar desde el aire la situación en la que se encuentra el país, y visitar de paso Fukushima, la zona donde se ha desatado la energía nuclear. De regreso a su oficina, declaró que los daños causados por el terremoto son “enormes”. El banco de inversiones Jefferies International Limited calcula que las pérdidas totales se aproximarían a los 10 mil millones de dólares. En tanto, la normalidad comenzó a volver ayer a América, donde cientos de miles de personas evacuadas retornaron a sus hogares, tras levantarse las alertas emitidas el viernes ante el tsunami originado por el terremoto en Japón, que llegó al litoral Pacífico del continente con olas menores y sin causar daños de importancia. Pese a las advertencias de las autoridades que pedían a la población que se alejara de las playas y los puertos, EU registró las únicas víctimas, luego de que el oleaje arrastrara a cinco curiosos en la costa oeste que se acercaron a ver de primera mano la anunciada llegada del tsunami. La Agencia Espacial (NASA) y el Servicio Geológico de Estados Unidos crearon la topografía a detalle que explica que el sismo de 8.9 grados Richter que azotó a Japón ocurrió como resultado de fallas de empuje en o cerca del límite de la zona de subducción entre las placas del Pacífico y la de Norteamérica. Más datos y números del terremoto y el tsunami que golpearon a Japón. El sismo tuvo una magnitud de 8.9 en la escala de Richter el mayor registrado en Japón desde hace 140 años. Los mayores sismos País/Año Magnitud Chile/1960 9.5 Alaska (EU)/1964 9.2 Sumatra (Indonesia)/2004 9.1 Kamchatka (Rusia)/1952 9.0 Japón/2011 8.9 Chile/2010 8.8 Fuente: Servicio Geológico de EU. El tsunami ¡trajo al recuerdo el que barrió las costas del Índico el 26 de diciembre de 2004, que afectó a una docena de países y provocó más de 230 mil muertos. El peor terremoto registrado antes en Japón ocurrió en 1923 en el Gran Kanto, en el área de Tokio. Tuvo una magnitud de 8.3 y mató a 143 mil personas. El que se produjo en Kobe en 1996 causó 6 mil 400 víctimas mortales. Los daños ascendieron a 100 mil millones de dólares. El daño económico del tsunami de 2004 ascendió a 10 mil millones de dólares, ya que afectó a países menos desarrollados.